早前曾寫過一篇談及自己萬三元遊巴爾幹半島連威尼斯的文章，近期可能時近小弟所言的「淡季」，不少讀者都inbox問我旅遊的小貼士，到底何時是淡季、怎樣才能玩得那麼便宜、住哪家Backpacker可便宜至此。
坦言，我一直向身邊朋友及讀者推薦這地方，「便宜」真是一個很大原因，而自己亦因著要見識一下羅馬尼亞及保加利亞，這兩個接連被選為「全球物價最低 國家」的地方，而對這地方有興趣，再慢慢去發掘這地有甚麼好看。不過，假如大家只單單抱著「便宜」的心態便向前衝，不理會背後的可能性、便宜背後的代價， 可能真會失望，又或說，連行程都受到影響。
首先，大家要知道其地理上的位置。小弟去年前往此地時，花了一個月時間，其實只去了巴爾幹半島的大部份國家。對，是國家。
有讀者誤以為「巴爾幹半島」是一個「國家」，問我時間有限，可否只玩兩星期。沒說不行，只看你想去甚麼地方。其實，「巴爾幹半島」只是地理上的位置，能泛指羅馬利亞、保加利亞、塞爾維亞、克羅地亞等多國組成的東南歐位置（因此旅行團常見的「東歐四國」：捷克、奧地利、匈牙利、斯洛伐克一般都很少被納在巴爾 幹半島中）。可能，某些較小的國家如斯洛文尼亞、黑山共和國、馬其頓等，你真可幾天內玩完，但較大國家如羅馬尼亞、保加利亞，光是乘車到鄰市，可能都要花 上六七小時，還未談一天只有一班車。假如你真要兩星期走畢這一眾國家，旅行團或能幫到你，但價錢，最少兩萬。
其次，「淡季」當然有其「淡季」的原因，難道你認為當地人真會每年找個時間，刻意搞個「淡季」來做折扣？的確，「淡季」期間住宿價錢便宜得難以想 像，像人氣的黑海海岸、保加利亞的陽光海岸一帶，最知名的大型渡假村，只需約港幣250元就能入住。可是，那麼便宜當然有其原因。時值冬季不能下水，到處 冷冷清清，就連街上的商店都「冬眠」不做生意。難道，你還會因為「250蚊住Resort又有陽光與海灘」而前往？還有天氣的問題，前文談過，在此不重覆了。個人覺得，即使當地時值旺季，價錢都不過是西歐的淡季價錢，出來旅遊，「錢」當然是一個很重要的問題，但我覺得，又別把它放得太重。
這個地區物價再便宜，亦非能一概而論。若從西部如斯洛文尼亞往東走到羅馬尼亞，你可能會愈玩愈「爽」，因為真的愈來愈便宜；像小弟般從東往西走，則 愈走愈不爽，因為，愈近西歐，甚至那些國家已加入了歐盟的，價錢就愈貴。像圖中的Dubrovnik是克羅地亞最人氣的景點，亦因其人氣過盛，基本上沒有 甚麼「淡季」可言，前往當日我簡直覺得其物價能堪比旅程的終站：意大利威尼斯（當然還較便宜一點啦）。我在羅馬尼亞不足約港幣一百元可在極名貴的高級餐廳 用膳，有齊前菜主菜甜品兼酒精飲料，來到這裡，頂多給你一碟Pasta加杯咖啡。因此，大家問我哪家餐廳最便宜時，我真要反問你，你想去哪個地方？另外， 有關「食」那方面，小弟較為隨便，若時間不合的話，我會買個蘋果及香蕉便上路當午餐，旅程能只花萬三元，這亦是原因之一。
還有，交通問題。這一點，怎也不能否認，當地坐長途巴士與火車，真的超便宜，隨時坐上十小時，都無需兩百港元。當然，小弟為了便宜，亦偶爾會選坐一 些較Local的小巴或巴士，中途更得要轉來轉去。因為，當日我可以很帥的說：我有的是時間。可是，若然大家只有很短的時間，可能就得要坐「快車」，甚至 內陸機，那麼，我可以肯定，隨時你去兩星期，價錢已超過我一個月了。
最後，是當地的旅遊業問題，這無關淡季與否、便宜與否，真是一個出發前要考慮的問題，也是小弟覺得最大的問題：當地人不太懂英語。的確，你克服、接受得了上述問題，你有沒有勇氣硬著頭皮，上一輛不知前往哪兒，而且沒有人懂英語，得靠你自己GPS位置的巴士？
時值淡季，天氣不佳，公路隨時就封就封、巴士說停就停，你有沒有心理準備做好一切計劃，在沒有人懂英語的環境下，用盡你的身體語言，在一個小鎮的小小巴士牌（非巴士站）旁，去查詢一條後備路線？
時值淡季，意即各景點關門時間極早（不是較早），你出發時又有沒有查好想去的地方，能否在一天內去得完？
有讀者問及我Outlet的問題，但畢竟這些地方非西歐一類發達國家，對於喜歡購物的你，可能走了一星期只會見到一家H&M或SARA，價錢實與香港無異，這地方又是否你想去的地方？
的確，巴爾幹半島真是一個很美麗、很具歷史文化的地方，不單價錢夠便宜，亦沒有西歐的繁華味道，對於喜歡寧靜、古舊的朋友而言，這絕對是一顆片 Secret Gem。當這大部份國家還未加入歐盟前，無論經濟或景色還沒有受太多西方主義（或說白一點，資本主義）入侵前，真的，值得一去。
不過，假如你只因「便宜」二字，便像盲頭烏蠅般硬衝，過份刻意尋求小弟口中的「淡季」而前往，可能真會過份失望，甚至連行程都受阻。
其實，貴有貴玩、平有平玩，別太執著於那是否「淡季」吧！反正，這地方即使非為淡季，對比起西歐，還是個「窮遊天堂」。
假如你接受得了這一切、有足心理準備、想依小弟路線的話，是時候準備了。二月尾三月頭是當地寒冬與初春交接的時候，天氣不會太冷、陽光較多，但其溫度仍能保持當地在「淡季」階段。GOGOGO!
攝於Rector’s Palace @ Dubrovnik, Croatia
HomeBlogger 號外：東歐巴爾幹半島１０國遊旅程分享會/JK01
講 者：有故事的旅人J a c k y（專頁粉絲超過11,000人，曾任旅遊記者）
日 期：2016年1月29日(五)
時 間：19:30 － 21:00
費 用：Facebook 專頁粉絲、所有讀者及學員一律全免
地 點：尖沙咀金巴利道35號金巴利中心502室
自由旅人 J a c k y：
曾任旅遊記者、旅遊書編輯，
在臉書專頁【有故事的旅人 / 迷．忘於澳洲360天】分享旅遊歷程，
旅遊網站 U Blog、Travelpop 和 Yahoo Travel 知名博客，忠實粉絲逾萬，
獲邀擔任香港背包達人、香港電台、康文署、小童群益會旅遊客席嘉賓；
大學至今遊歷逾 25 個國家，近250個城市！